从新世纪纸箱行业发展趋势，一是加速中纸箱的发展，重点是发展低克重、高强度、轻量化的中高纸箱；二是发展柔性版，网点多色彩面印刷模切成型纸箱；三是牛皮箱板纸运输包装逐步被白版牛卡彩面印刷商品包装替代，实现内外包装商品化、系列化；四是发展异型纸箱纸盒和细瓦楞（DE）型瓦楞纸箱纸盒，经过模切做到美观、大方、轻量，为消费者提供方便。纸箱生产结构正在调整，进入专业化分工合作生产新格局。基本上采用购买纸板加工后道工序生产纸箱的模式，这种模式投资少、产出快、成本低、效益好。瓦楞纸箱后道工序是纸箱生产的重要组成部分。在解决纸板质量后重点是印刷、分切、粘合、模切工序。

随着纸箱行业的快速发展，纸箱机械企业也水涨船高。上个世纪70年代前，纸箱生产设备都是单机手工操作，生产效率很低，到80年代部分纸箱企业开始引进日本先进设备、瓦楞纸板生产线、水性印刷开槽机、圆压圆模切机等，国内纸箱机械企业开始模仿引进设备。纸箱机械设备制造业今后方向是减少普通瓦线，发展中瓦线。三层瓦线和五层普通瓦线属于低档产品，由于速度慢、质量差、档次低不能满足市场需求，限制纸箱企业的发展。有些企业的普通瓦线使用时间过长、设备老化必须更新中瓦线，当然有些中小型企业由于经济条件和销售额限制，为发展生产暂时只能购置普通型瓦楞线。

纸箱企业早期(上个世纪80年代）引进的国外瓦楞纸板生产线已使用了20多年，必须更新淘汰，购置较为的生产线。国内一些大中型纸箱企业有一定的经济实力和市场竞争能力，他们需要高质、、高速、高效、宽幅瓦楞纸板生产线，国内机械企业如能生产制造“四高一宽”肯定被纸箱企业接受，因国内线与进口线相比价格差距极大，进口线没有较强的经济实力是买不起的,而国内线价格较低易被纸箱企业接受。当然，国内生产线与国际产品还存在一定的差距，这些差距主要在结构、速度、材质、加工精度方面，当然，加强研究不断改进的话,花上8~10年时间赶上国际先进水平是可能的。与瓦楞纸板线相比，单面瓦楞机组生产的纸板软、质量差、原纸浪费大。目前各地已形成“集中制板，分散制箱”行业内部合作生产的格局，单面瓦楞机组必然会被淘汰。